O ano não está totalmente perdido para os pilotos de testes, graças à GasGas
Trials é um esporte incrível. O que esses competidores conseguem fazer em duas rodas parece ignorar as leis da física. Tenho que admitir, porém, enquanto acho os feitos das acrobacias de moto que desafiam a gravidade dos pilotos, que desafiam a gravidade da moto, eu mantive apenas um interesse passageiro em provas que raramente se desviou mais do que gastar mais tempo do que eu deveria assistir vídeos de Toni Bou, 26 vezes campeão mundial de testes da HRC, no Instagram. Dito isso, quando o convite veio através doMocaixa de entrada da GasGas para participar de seu trial invitational inaugural da Califórnia em Murrieta, CA, eu estava mais do que disposto a aceitar a tarefa.
Este evento, apresentado pela GasGas, surgiu em grande parte devido ao cancelamento da série 2020 AMA/NATC National MotoTrials Championship, a principal competição de Trials nos EUA Obrigado, Coronavirus. A série cancelada também foi a primeira vez que a GasGas estaria competindo nos Estados Unidos desde que a Pierer Mobility AG – dona da KTM e da Husqvarna – adquiriu uma participação de 60% na empresa espanhola em setembro de 2019. Com o apoio de uma empresa como a Pierer Mobility AG, não só a GasGas está pronta para um nível de crescimento não visto antes na história da marca, mas também, particularmente nos EUA, é provável que o esporte de Trials possa se beneficiar também.
O evento patrocinado pela GasGas viu dez competidores classificados nacionalmente (e alguns classificados internacionalmente) de todo o país representando quatro fabricantes convidados a competir. Participaram do evento: Louise Forsley – Sherco, Maddie Hoover – GasGas, Kylee Sweeten – Scorpa, Alex Niederer – Beta, Karl Davis – Scorpa, Daniel Blanc-Gonnet GasGas, Josh Roper – Sherco, Alex Myers – Scorpa, Sam Fastle – Sherco e Will Myers – Scorpa.
Os pilotos deram uma volta pelo percurso de enduro, que seria usado para as posições classificatórias, no início do dia.
Como o evento começou, era impossível não notar a camaradagem nos boxes. Você poderia dizer que esses competidores provavelmente estavam se enfrentando há anos, o que, com a idade mediana em torno de 20 anos, também significava que eles provavelmente tinham crescido juntos nesta atmosfera. Enquanto esperava o treino classificatório começar, ouvi a mãe de um piloto perguntando a outro piloto como sua família estava. Trials é um pequeno nicho em corridas off-road. Ao contrário do motocross, porém, talvez seja mais fácil se dar bem com seus rivais, já que você não está batendo cotovelos e enchendo uns aos outros em cantos. Em Trials, é o piloto contra o curso.
Alex Myers fez o final desta seção parecer fácil, pois ele pulou sem esforço de pedregulhos para logs ganhando zero pontos de penalidade durante este julgamento (ou seja, ele nunca teve que colocar um pé no chão).
Falando do percurso, que ficava ao lado do centro de testes de motocross e enduro da KTM/Husqvarna perto do QG da marca, foi idealizado por ninguém menos que o 10 vezes campeão nacional de testes Geoff Aaron. Geoff também é o gerente da equipe de corrida da GasGas e tem sido associado com a marca por mais de 20 anos. Para este evento, porém, ele seria afastado depois de completar a construção fora do curso. Dispostos ao longo de cinco seções, os ensaios consistiam de pedregulhos, tubos de concreto, troncos gigantes, rostos verticais de 1,80 m, e, em alguns casos, todos acima em uma única seção.
Karl Davis, o piloto da Scorpa da Flórida, apresentou um forte desempenho durante toda a competição.
A competição do dia viu os pilotos disputando posições nas classes feminina e masculina. Karl Davis parecia forte em sua máquina Scorpa quase o dia todo com um leve deslize em uma performance estelar no final do dia, que era apenas a motivação que Josh Roper no Sherco precisava para quase pegar o piloto da Flórida. No final do dia, porém, Davis conseguiu se segurar no topo do pódio, superando Roper por apenas três pontos. A terceira posição foi embrulhada por Alex Niederer no Beta.
O minder está lá para garantir que a moto não caia em cima de você caso você não faça disso um obstáculo, como esta parede de 1,80 m.
Na classe feminina, Maddie Hoover teve um desempenho sólido durante toda a competição, mas sofreu uma grande queda na parede vertical de log de 1,80m por volta do meio-dia. Embora Hoover tenha permanecido ileso da queda, sua confiança pode ter levado o peso do impacto. O foco firme de Louise Forsley viu o californiano mostrar determinação do início ao fim do evento e, finalmente, foi recompensado com o degrau mais alto do pódio. Kylee Sweeten também fez um bom desempenho, assumindo o terceiro lugar no pódio.
Depois de uma exibição impressionante no percurso, os pilotos nos pódios masculino e feminino deram discursos de agradecimento a seus patrocinadores e famílias, mas também à GasGas por lhes dar uma plataforma para competir em um ano sem intercorrências em competições de provas.
Muitos pilotos de enduro de topo passaram suas infâncias competindo em provas, o que ajuda a desenvolver excelente controle de aceleração e embreagem, bem como equilíbrio.
O almoço seguiu a cerimônia do pódio e quase todo o campo de competidores sentou-se juntos, rindo, brincando e falando sobre como os tacos que GasGas tinha servido eram. Era óbvio que este não era o tratamento habitual em eventos de testes para os pilotos.
Por mais apreciativo que os pilotos convidados tenham sido pela oportunidade de competir, espero que a indústria também possa ver a importância deste esporte e o potencial que a recém-apoiada marca GasGas tem para trazê-lo para o mainstream. Vimos a popularidade do motociclismo off-road de todos os tipos continuar a aumentar nos últimos anos. Esportes como american flat track têm mostrado aumentos maciços de audiência e patrocínio. Esperamos que o mesmo apareça para os julgamentos. O que esses pilotos estão fazendo é extremamente divertido de assistir e pode ser relativamente facilmente contido em uma pequena área. Se algum nicho do nosso esporte merece, são os homens, mulheres e famílias trabalhadores que mantiveram os julgamentos vivos ao longo dos anos nos Estados Unidos.
